Diabetes en ouder worden: Waar kunt u rekening mee houden?

Ouder worden brengt veranderingen met zich mee, zowel lichamelijk als geestelijk. Dat geldt voor iedereen, maar voor wie diabetes heeft, kunnen sommige van die veranderingen net wat meer aandacht vragen. Het lichaam reageert anders op voeding, beweging en medicatie. Kleine ongemakken zoals verminderde eetlust, een drogere huid of minder energie kunnen merkbaar zijn in het dagelijkse diabetesmanagement.

In dit artikel leest u wat er verandert bij het ouder worden, en hoe u daar op een prettige manier mee omgaat.

Veranderingen in het lichaam

Naarmate we ouder worden, vertraagt de stofwisseling. Dat betekent dat het lichaam voedingsstoffen trager verwerkt en energie langzamer omzet. Hierdoor kan het lastiger zijn om een stabiele bloedsuiker te behouden, zeker als de eetmomenten onregelmatiger worden. Ook de insulinegevoeligheid neemt vaak iets af. Dat komt doordat spiermassa langzaam afneemt, terwijl vetmassa juist toeneemt. Spieren gebruiken glucose als brandstof; minder spierweefsel betekent dat glucose minder snel uit het bloed wordt opgenomen.

Tip: probeer spiermassa te behouden door regelmatig te bewegen. Dat hoeft geen intensieve sport te zijn: een dagelijkse wandeling of lichte krachtoefeningen zijn al waardevol.

Veranderingen in eetlust en smaak

Veel mensen merken dat hun eetlust afneemt met de jaren. Soms komt dat doordat het reuk- en smaakvermogen vermindert, of doordat het lichaam minder snel hongersignalen afgeeft. Hierdoor kan het gebeuren dat iemand minder of juist eenzijdiger eet, wat invloed heeft op de bloedsuiker.

Daarnaast kan het gebruik van meerdere medicijnen invloed hebben op de smaak of spijsvertering.

Tip: probeer regelmatig (kleine) maaltijden te nemen met voldoende vezels, eiwitten en vocht. Let op dat u niet te weinig eet, zeker als u insuline of bloedsuikerverlagende medicatie gebruikt.

De rol van hydratatie

Oudere mensen hebben vaak een minder sterk dorstgevoel. Dat betekent dat uitdroging sneller kan optreden, zeker bij warm weer, ziekte of diarree. Bij diabetes is dat extra belangrijk, omdat een vochttekort de bloedsuiker kan laten stijgen.

Tip: drink verspreid over de dag water, thee of suikervrije dranken, ook als u geen dorst heeft. O.R.S.-producten kunnen helpen bij het behouden van de vochtbalans tijdens ziekte of bij warm weer.

Voedingsstoffen en supplementen

Naarmate we ouder worden, neemt de opname van sommige voedingsstoffen af. Vooral vitamine D, vitamine B12 en magnesium zijn belangrijk voor het energieniveau en het behoud van spieren en botten. Een supplement kan helpen om tekorten te voorkomen, zeker als de eetlust of zonblootstelling wat lager is.

Tip: Overleg bij twijfel over supplementen met uw arts/apotheker welk supplement bij u past. 

Neem een kijkje in ons aanbod supplementen hier.

De huid en wondgenezing

Met het ouder worden wordt de huid dunner en droger. Voor mensen met diabetes betekent dat een iets groter risico op kloofjes of wondjes, vooral aan de voeten. Ook genezen wondjes vaak trager.

Tip: verzorg de huid dagelijks met een hydraterende crème en controleer de voeten regelmatig op scheurtjes, blaren of drukplekken. Draag comfortabele schoenen die niet knellen.

Zicht en fijne motoriek

Veel mensen merken dat hun zicht minder scherp wordt of dat kleine handelingen, zoals prikken of teststrips plaatsen, wat lastiger gaan. Dit kan invloed hebben op hoe nauwkeurig u meet of doseert.

Tip: gebruik hulpmiddelen met goed leesbare displays of automatische functies, zoals meters met verlichting of grotere knoppen. Houd ook uw ogen in de gaten via een (regelmatige) oogcontrole.

Medicatie en geheugen

Naarmate men ouder wordt, gebruiken veel mensen meer medicijnen tegelijk. Dat vergroot de kans op verwarring of onbedoelde wisselwerkingen. Ook het geheugen kan wat minder scherp worden, wat het bijhouden van een vast schema lastiger maakt.

Tip: gebruik een pillendoos, weekplanner of digitaal hulpmiddel om overzicht te houden. Vraag bij twijfel uw arts of apotheker of uw medicijnen goed op elkaar zijn afgestemd.

Mentale balans

Ouder worden kan ook betekenen dat routines veranderen: kinderen zijn het huis uit, sociale contacten worden minder vanzelfsprekend en soms komt er een gevoel van eenzaamheid bij. Stress of somberheid kan indirect effect hebben op de bloedsuiker, bijvoorbeeld doordat u minder goed eet of slaapt.

Tip: blijf sociaal actief, al is het maar via een vaste wandeling, hobby of telefonisch contact. Kleine rituelen helpen om de dag structuur te geven en dragen bij aan een stabielere bloedsuiker.

Tot slot

Ouder worden met diabetes vraagt soms wat extra aandacht, maar het hoeft geen zorg te zijn. Door goed te blijven bewegen, gevarieerd te eten, voldoende te drinken en aandacht te hebben voor huid en voeten, blijft u langer fit en in balans.

Met kleine, haalbare aanpassingen kunt u veel doen voor uw welzijn, op elke leeftijd.